अभिनेत्री Shweta Menon (श्वेता मेनन) को मलयालम फिल्म इंडस्ट्री के लिए एक ऐतिहासिक पल में शुक्रवार को एसोसिएशन ऑफ मलयालम मूवी आर्टिस्ट्स (AMMA) का अध्यक्ष चुना गया है, जहां उन्होंने वरिष्ठ अभिनेता देवन को कड़े मुकाबले में हराया। यह संगठन की लगभग तीन दशक लंबी इतिहास में पहली बार है जब कोई महिला इस शीर्ष पद पर पहुंची है। जयन चेरथला और लक्ष्मी प्रिया को उपाध्यक्ष चुना गया है, जबकि कुकु परमेश्वरन महासचिव और उन्नी शिवपाल कोषाध्यक्ष बने हैं। आज सुबह 10 बजे से शुरू हुई मतदान प्रक्रिया के बाद घोषित परिणाम AMMA के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ हैं, जो पिछले साल हेमा कमिटी रिपोर्ट के खुलासों और यौन उत्पीड़न के आरोपों की लहर से जूझ रहा है।
यह चुनाव विवादों के बीच हुआ, जहां मतदान की दर पिछले वर्षों की तुलना में कम रही, लेकिन पूर्व अध्यक्ष मोहनलाल जैसे प्रमुख व्यक्तियों ने अपना वोट डाला। मोहनलाल, जो अगस्त 2024 में इस्तीफा दे चुके थे, ने चुनाव नहीं लड़ा, जिससे नए नेतृत्व के लिए रास्ता साफ हुआ। श्वेता की जीत न केवल व्यक्तिगत सफलता है, बल्कि एक प्रतीकात्मक बदलाव है, जो लंबे समय से लिंग असमानता और महिलाओं से जुड़ी प्रणालीगत समस्याओं की आलोचना झेल रही इंडस्ट्री में सुधारों का संकेत देता है। AMMA, जो 1994 में मलयालम फिल्म कलाकारों के कल्याण के लिए गठित हुआ था, पारंपरिक रूप से मोहनलाल, एमजी सोमन, मधु जैसे पुरुष सुपरस्टार्स के नेतृत्व में रहा है। वरिष्ठ अभिनेता इनोसेंट ने 2000 से 2018 तक सबसे लंबे समय तक अध्यक्ष का पद संभाला, जिसके बाद मोहनलाल 2024 तक रहे।
हालांकि, अगस्त 2024 में जारी जस्टिस हेमा कमिटी रिपोर्ट ने गहरी जड़ें जमा चुकी समस्याओं को उजागर किया, जिसमें व्यापक यौन उत्पीड़न, शोषण और महिलाओं के लिए असमान कार्य स्थितियां शामिल हैं। यह कमिटी 2017 में एक अभिनेत्री से जुड़े हाई-प्रोफाइल हमले के बाद गठित हुई थी और 80 से अधिक इंडस्ट्री पेशेवरों से बातचीत के आधार पर तैयार की गई थी, जिसमें दर्दनाक शोषण की कहानियां दर्ज हैं। प्रमुख निष्कर्षों में शामिल हैं: व्यापक उत्पीड़न जहां महिला कलाकारों से भूमिकाओं के बदले यौन मांगें की जाती थीं, सेट पर असुरक्षित आवास और 10-15 शक्तिशाली पुरुषों द्वारा नियंत्रित ‘कास्टिंग काउच’ संस्कृति; शिकायतों की अनदेखी या दबाव डालकर चुप कराना, जहां पीड़ितों को प्रतिबंध या करियर नुकसान का सामना करना पड़ता था; तथा महिलाओं के लिए बदलते कमरे और शौचालय जैसी बुनियादी सुविधाओं की कमी, साथ ही वेतन असमानता और भेदभावपूर्ण प्रथाएं।
इस रिपोर्ट ने मलयालम सिनेमा में #MeToo जैसी लहर पैदा की, जिससे कई FIR दर्ज हुईं और जांच शुरू हुईं। रिपोर्ट के प्रकाशन के बाद, एक जूनियर अभिनेत्री का ऑडियो क्लिप मीडिया में वायरल हुआ, जिसमें उन्होंने दिवंगत वरिष्ठ कॉमेडियन मामुक्कोया, लोकप्रिय अभिनेताओं सुदीश, इडावेला बाबू और साजू कोडियन का नाम लिया, जिन्होंने एक संघर्षरत निर्देशक के रूप में उनसे यौन संबंध मांगे थे। AMMA की पहली प्रतिक्रिया 25 अगस्त को एक प्रेस मीट के रूप में आई, जहां महासचिव सिद्धिक और कार्यकारी सदस्यों ने आरोपों को अलग-थलग घटनाएं बताकर हल्का कर दिया। इसके तुरंत बाद, 2019 में सिद्धिक पर बलात्कार का आरोप लगाने वाली एक अभिनेत्री ने उनके बयान की आलोचना की। अभिनेत्री ने दावा किया कि सिद्धिक ने फिल्म चर्चा के बहाने उन्हें बुलाया और होटल रूम में बलात्कार किया, जहां उन्होंने अपनी लंबी उंगलियों पर फेटिश का जिक्र किया, “चाटने” की कल्पना की और भोजन खाते हुए सुझाव दिया, जिसने मलयाली दर्शकों को स्तब्ध कर दिया। इससे सिद्धिक को AMMA के महासचिव पद से रातोंरात इस्तीफा देना पड़ा।
मोहनलाल, जो 2018 से AMMA अध्यक्ष थे, ने 27 अगस्त 2024 को पूरे कार्यकारी समिति के साथ इस्तीफा दे दिया, आरोपों के प्रकाश में “नैतिक जिम्मेदारी” का हवाला देते हुए। अपने इस्तीफा पत्र में उन्होंने मीडिया जांच और सदस्यों पर उत्पीड़न आरोपों को स्वीकार किया। यह कदम अभिनेत्री माला पार्वती के खुलासे के बाद आया, जिसमें कहा गया कि मोहनलाल ने आरोपी अभिनेता बाबुराज के इस्तीफा न देने पर पद छोड़ा। इन घटनाओं ने 2024-27 कार्यकारी समिति को भंग कर दिया, जिससे नए चुनाव जरूरी हो गए। आलोचकों ने तर्क दिया कि AMMA का पुरुष-प्रधान नेतृत्व महिलाओं की शिकायतों को संबोधित करने में विफल रहा, जहां कुछ सदस्यों पर अपराधियों की रक्षा करने का आरोप लगा।
महिला नेत्रियों ने छोड़ी थी सदस्यता
2017 में, अभिनेता दिलीप को एक आपराधिक हमले के मामले में साजिश रचने के आरोप में गिरफ्तार होने के बाद AMMA की प्राथमिक सदस्यता से हटा दिया गया था। उन्हें अभिनेताओं के गिल्ड से निष्कासित कर दिया गया और AMMA में प्राथमिक सदस्यता खो दी। जमानत पर रिहा होने पर, AMMA ने उनकी सदस्यता बहाल कर दी, दावा किया कि हटाना समिति के नियमों के अनुसार वैध नहीं था। दिलीप को निष्कासित करने में ढीले रवैये के विरोध में कुछ अभिनेत्रियों ने AMMA सदस्यता से इस्तीफा दे दिया और विरोध किया। उन्होंने विमेन इन सिनेमा कलेक्टिव (WCC) नामक समूह बनाया। WCC ने सोशल मीडिया के माध्यम से कई हस्तक्षेपों के जरिए विरोध किया कि AMMA को मलयालम सिनेमा में महिला कलाकारों के कल्याण के लिए अनुकूल रुख अपनाना चाहिए। इन घटनाओं के बाद, AMMA की 2021 में आयोजित जनरल बॉडी मीटिंग ने अपने नियमों में संशोधन किया; कार्यकारी निकाय में अधिक महिलाओं को शामिल किया; और महिलाओं के कल्याण के लिए एक आंतरिक शिकायत समिति स्थापित की।
2025 के चुनावों की राह ड्रामा से भरी थी। शुरू में छह उम्मीदवार अध्यक्ष पद के लिए मैदान में थे, जिसमें जगदीश और जयन चेरथला शामिल थे, लेकिन वापसी के बाद यह श्वेता मेनन बनाम देवन तक सिमट गया। जगदीश ने स्पष्ट रूप से महिला उम्मीदवार का समर्थन करने के लिए पीछे हट गए। कुकु परमेश्वरन ने महासचिव पद के लिए रवींद्रन के खिलाफ चुनाव लड़ा, जबकि विवादों का सिलसिला जारी रहा: श्वेता पर कथित अश्लील कंटेंट को लेकर पुलिस केस पर स्टे रहा, और कुकु को गवाहियों वाले “मेमोरी कार्ड” के दावों का सामना करना पड़ा। बाबुराज ने आरोपों के बीच अपनी उम्मीदवारी वापस ले ली। मतदान खत्म होने के बाद दोपहर में श्वेता की जीत की घोषणा हुई। यह परिणाम लिंग प्रतिनिधित्व की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम दर्शाता है जहां अब दो महिलाएं प्रमुख भूमिकाओं में हैं।
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